Een jaar geleden was Tilly Norwood vooral een schandaal: een volledig door AI gegenereerde “actrice” van de Nederlandse Eline van der Velden, die woedende reacties losmaakte bij Hollywoodsterren. Inmiddels stromen de aanbiedingen binnen. Van der Velden wijst ze stuk voor stuk af, en die weigering zegt meer over haar plan dan de ophef zelf.
Van schandaal naar aanbiedingen
Norwood werd eind september 2025 gepresenteerd op het Zurich Film Festival, via Van der Veldens Londense productiestudio Particle6 en de dochteronderneming Xicoia. Ze noemde AI-acteurs toen een mogelijke doorbraak voor productiekosten en stelde dat het publiek om het verhaal geeft, niet om de vraag of de speler een echte hartslag heeft (Bron: NOS).
De reacties waren scherp en snel. Natasha Lyonne noemde het “diep misleidend en totaal gestoord” en vond dat elk talentenbureau dat eraan meewerkt geboycot moet worden. Emily Blunt hield het korter:
“Is dit AI? God, we zitten in de problemen. Stop met het afpakken van menselijke verbinding.”
— Emily Blunt, actrice, oktober 2025 (Bron: NOS)
Acteursvakbond SAG-AFTRA ging een stap verder dan verontwaardiging. In een verklaring van 30 september 2025 noemde de bond Norwood “een personage gegenereerd door een computerprogramma dat is getraind op het werk van talloze professionele performers, zonder toestemming of vergoeding”. Een acteur is het uitdrukkelijk niet, aldus SAG-AFTRA. Daarbij wees de bond aangesloten producenten op iets concreets: zij mogen een synthetische performer niet inzetten zonder de contractuele plicht na te komen om dat te melden en erover te onderhandelen (Bron: SAG-AFTRA).
Beginner-tipDie meldplicht komt uit de cao die na de acteursstaking van 2023 werd gesloten. Het is dus geen wet; het is een contractafspraak, en hij geldt alleen voor producenten die bij SAG-AFTRA zijn aangesloten. Een studio buiten dat systeem valt er niet onder.
Een jaar later: wel aanbiedingen, geen ja
Op 26 september 2026 keerde Van der Velden terug naar Zürich, nu voor de Zurich Summit. Daar zei ze dat Particle6 heeft geconcludeerd Norwood geen vertegenwoordiger te hoeven geven:
“We hebben ons gerealiseerd dat we haar eigenlijk geen agent hoeven te geven. Ze is groot genoeg zoals ze is. We krijgen bergen aanbiedingen binnen.”
— Eline van der Velden, Particle6, 26 september 2026 (Bron: Martin Cid Magazine)
Elke traditionele filmrol is tot nu toe afgewezen, omdat Norwood daar volgens haar niet voor gebouwd is (Bron: Northeast Times). Ambities zijn er wel. Norwood noemde Tom Holland en Olivia Colman als gewenste tegenspelers, uitsluitend als digitale evenbeelden in wat Van der Velden een AI-productie noemt (Bron: Northeast Times).
GevorderdenDat onderscheid tussen een AI-productie en een gewone film lost de bezwaren van SAG-AFTRA niet op. Een digitaal evenbeeld van een levende acteur vraagt nog steeds om toestemming en een aparte licentie, en de meld- en onderhandelplicht uit de cao is geschreven voor precies dit soort inzet. De bond heeft zich over deze specifieke constructie tot nu toe niet publiekelijk uitgesproken.
De cijfers die je met een korrel zout neemt
Over hoe hard Particle6 is gegroeid lopen de verslagen van dezelfde bijeenkomst uiteen. De Northeast Times noteert dat het bedrijf achtvoudig groeide en inmiddels vier divisies heeft: AI-reclame, film en televisie, coproducties en originele opdrachten, en AI-consultancy (Bron: Northeast Times). Martin Cid Magazine schrijft over hetzelfde optreden dat Particle6 viervoudig groeide (Bron: Martin Cid Magazine).
Allebei de cijfers komen van Van der Velden zelf, er zit geen jaarrekening onder, en twee verslaggevers van dezelfde sessie schreven verschillende getallen op. Het cijfer dat je ervan overhoudt is dus vooral: zij zegt dat het hard gaat. Hoe hard, weet niemand buiten het bedrijf.
Dat is geen detail. De hele strategische claim hangt aan de gedachte dat de controverse het bedrijf geld heeft opgeleverd. Van der Velden zei in Zürich dat ze de omvang van de ophef nooit had verwacht, en dat de traditionele industrie door niet mee te doen achterop raakt (Bron: Martin Cid Magazine).
Waarom dit meer is dan een curiositeit
Zet Norwood naast de rest van het jaar en het patroon wordt zichtbaar. Nabestaanden van Robin Williams vroegen mensen te stoppen met AI-video’s van overleden familieleden. Nederland en Denemarken werken aan wetgeving die je stem en gezicht tot je eigendom maakt. De Prix Goncourt schrapte een boek bij verdenking van AI-gebruik. Steeds gaat het om dezelfde vraag: wie geeft toestemming, en wie krijgt betaald.
Wat Norwood bijzonder maakt, is dat de rem hier van de maker zelf komt. Filmmakers praten volgens de verslagen vooral achter gesloten deuren over samenwerking, wat suggereert dat de reputatieschade van een openlijke AI-cast nog altijd reëel wordt geacht. Of Van der Velden die rem uit principe vasthoudt of omdat het commercieel slimmer is om een testcase te blijven, kun je van buitenaf niet vaststellen. Wat je wel kunt vaststellen: een jaar na de storm is er nog geen enkele traditionele filmrol gespeeld door een AI-actrice die er volgens haar maker bergen van kreeg aangeboden.